club berger allemand poil long, ABC du BAPL : AMICALE BERGER ALLEMAND POIL LONG

Le Berger Allemand Gris
(Par Mme Margit Van Dorssen avec son autorisation) http://www.arlett.de
Source (Revue de la Société du Chien de Berger allemand septembre/octobre 1999)

Dans le Sud de l'Europe, le berger allemand de couleur grise n'est pas considéré comme étant de "qualité", et n'est pas particulièrement apprécié, spécialement par les adeptes de l'élevage.
Pourquoi en est-il ainsi ? Je ne peux me l'expliquer. Cependant, j'aimerais m'attacher à diminuer l'importance de cette opinion largement répandue dans le Monde.
Il n'entre pas dans mes intentions de transformer, en une demi- heure, les lecteurs de cet article en fans du berger allemand gris. Je voudrais cependant démontrer clairement pourquoi et comment ces chiens sont utiles à l'élevage. Mais avant d'arriver au thème final, il me faut présenter quelques considérations théoriques concernant "les gris".

Sous la rubrique "caractéristiques de la race" du chien de berger allemand, on trouve la description des couleurs de robe permises : noires avec des marques régulières feu intense, brun, jaune à gris clair ; noir et gris uniforme, jusqu'au gris charbonné. Le masque et la selle sont noirs. Des taches blanches et insignifiantes à la poitrine, et des intérieurs très clairs sont admises mais pas désirables. La truffe doit être noire quelle que soit la couleur de la robe. Un masque inexistant, des yeux clairs et perçants, des marques claires sur la poitrine et la face interne, des ongles clairs et le bout de la queue rouge sont à juger comme des faiblesses de pigmentation. Le sous-poil montre un ton légèrement gris et la couleur blanche n'est pas admise. Je ne désire pas m'étendre ici sur les bases génétiques de la couleur. A cette fin, le lecteur consultera utilement les ouvrages de M. Schleger par exemple.

De façon à simplifier cet exposé, j'utiliserai le vocable "noir et feu" pour des sujets dont la robe est noir et feu, noir et jaune, noir et brun. La variété "grise" est décrite avec des dénominations différentes suivant des critères observables adéquats. Toutes les variations suivantes entrent dans la variété des gris, y compris les sujets qui montrent des tonalités plus claires sur l'intérieur des pattes.

Couleurs grises : gris (gris-loup), gris-noir, noir-gris, gris-brun, gris-jaune, gris charbonné, gris sombre avec un masque, gris avec des striures noir-brun, gris-brun avec des signes noirs sur les membres et sur les doigts gris avec des taches plus brunes, gris sombre, gris moyen, gris clair, gris.
Toutes les variations sont tolérées jusqu'au gris moyen, et n'apportent aucune dépréciation au chien sauf si elles sont accompagnées de vastes zones plus claires sur les flancs et les membres. Finasser sur les différences entres les multiples dénominations conduiraient à des discussions infinies à caractère purement théorique.

En Allemagne, les différentes gradations de couleur grise sont notées sur le pedigree. Le problème est que, si nous revoyons à l'âge de trois ans un sujet qui a été décrit d'une certaine façon, en ce qui concerne la couleur, on s'aperçoit que celle-ci peut avoir changé. Un exemple : Un chiot qui présentait une tonalité gris clair avec des régions charbonnées est devenu un sujet adulte avec un manteau d'une tonalité intense gris sombre avec une base brune. Ou au contraire : A partir d'un chiot classé comme gris sombre avec une base brune, on obtient maintenant un gris jaune.
Cette évolution, apparemment tout à fait imprévisible, n'est pas du tout dénuée de fréquence. Une chose est certaine, c'est le fait qu'un sujet gris arrive à sa couleur définitive vers l'âge de trois ans.
Sur la base de mon expérience d'éleveuse, je retiens qu'il est possible d'affirmer, à partir de l'observation de la pigmentation du chiot, que l'on peut prévoir un certain pourcentage de noir que le manteau du chien présentera à l'âge adulte.
Dans ce contexte, se pose la question : Quand voit-on qu'un sujet est gris ? Directement après la naissance, car à ce moment-là, on peut déterminer si un chiot est noir, noir et feu ou gris. Souvent, je me demande comment un chien noir et feu délavé, sans selle noire, peut devenir un chien de couleur grise à l'âge adulte. Ce chien n'est pas gris, c'est seulement un chien dont la couleur noire est mal affermie.
Il est parfois difficile de prévoir si tel chiot noir et feu pourra plus ou moins, à l'âge adulte, présenter une selle complète noire. En aucun cas, il ne serait licite de corriger l'appellation noir et feu inscrite sur son pedigree en gris car en aucune façon ce chien n'est gris !

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